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    晌午饭吃得简单。

    早上的剩菜热了热，主食还是杂粮饼子，就着一小碟腌白菜。

    一家人围着桌子，稀里呼噜吃完，周桂香便赶着林清河和晚秋出门。

    “不是说要去河滩？趁着日头还高，水也没那么凉，快去，记得别往水深的地方去！”

    周桂香一边收碗一边叮嘱。

    “知道了，娘！”

    晚秋脆生生应了，回南房换了身最旧，不怕泥水的粗布裤褂，裤腿挽到膝盖，又把一个旧竹篮和一把小铲子放进背篓。

    林清河也换了短打，带上镰刀和麻绳。

    两人跟院子里正在收拾农具准备下地的林清山，林清舟打了声招呼，便带着土黄出了门。

    午后日头正毒，明晃晃地炙烤着大地。

    路两旁的庄稼叶子都有些打卷，知了的叫声连成一片，吵得人心头发躁。

    土黄吐着舌头，蔫头耷脑地跟在后面，寻着树荫下走。

    好在河滩不远。

    还没走近，就听见哗哗的水声，还有孩童的嬉闹声，一阵带着水汽的凉风迎面吹来，顿时驱散了不少暑意。

    河滩比昨日傍晚时更热闹些。

    几个半大孩子在水浅处扑腾，水花四溅，稍大些的少年挽着裤腿，在稍深些的水里摸鱼，靠近岸边的石头上，坐着几个洗衣的妇人，棒槌起落，敲打着衣物，说说笑笑。

    河水在烈日下泛着粼粼的波光，清澈见底，能看见水底圆润的鹅卵石和摇曳的水草。

    水比想象中要温些，晚秋赤脚踩进去，一股舒适的凉意从脚底蔓延上来，驱散了地面的滚烫。

    “就在这儿吧，”

    林清河指着一处水流相对平缓，岸边有树荫的浅滩，

    “我看这边水草多，石头底下兴许有，你在这儿挖，我去那边割草，看得见你。”
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