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    离开那片被黑水浸染的山谷已有数十里，莫小白仍能感觉到背后残留的寒意，那不是体感的冷，而是来自神魂深处的、对那诡异黑水与恐怖存在的忌惮。他低头看了一眼怀里的空空，小家伙似乎也心有余悸，一直蔫蔫地趴着，小耳朵耷拉着，偶尔抬起眼皮警惕地四下张望，又很快闭上。

    “累了？”静溪的声音在身旁响起，带着一丝不易察觉的关切。她的遁光平稳，但脸色也有些苍白，之前强行催动高阶天雷子，又带着莫小白和空空全速飞遁，消耗同样不小。

    莫小白摇摇头，又点点头，自嘲地笑了笑：“有点。主要是……觉得心累。”他很少在外人面前流露这种情绪，此刻却莫名想说。静溪于他，是并肩作战的同伴，是值得信赖的姐姐，或许可以稍微放松一下紧绷的心弦。“你说，咱们就是想搭个顺风车回天南，怎么就能碰上这种破事？内鬼，邪物，还有那个什么黑水冥尊……感觉像是掉进了别人早就挖好的坑里。”

    静溪沉默了片刻，冰蓝色的遁光略微放缓。下方是连绵的荒山野岭，古木森森，偶尔能看到妖兽奔腾的身影，空气中弥漫着淡淡的蛮荒与危险的气息。修仙界的路途，从来都不平坦。

    “修仙路上，步步荆棘，处处险恶。机缘往往与危机相伴，今日之事，不过寻常。”静溪的语气平静，听不出太多波澜，但莫小白能听出其中的一丝无奈。她游历四方，见过的阴谋诡计、生死危机，只怕比自己只多不少。“只是此次，那虫老布局之深，黑水之诡异，确实超出预料。州府的任务，那刘管事，也未必完全无辜。”

    莫小白心中一动：“静溪姐，你是说……州府内部，也可能有问题？”

    “未必是州府，但刘管事选择在此时发布这护送任务，路线又恰好经过断魂岭、靠近鬼哭涧，虫老又能提前在废弃矿洞设伏……”静溪没有说完，但意思很明显。巧合太多，就不是巧合了。

    莫小白叹了口气，揉了揉有些发胀的太阳穴。灵力可以靠丹药恢复，但精神上的紧绷和不断算计，确实让人疲惫。他只是个想回家、想变强保护身边人的普通修士，不是算无遗策的谋士，更不是喜欢卷入漩涡的冒险家。

    “不管怎样，先找到刘管事他们，弄清黑水潭那边的情况。如果真是陷阱，这护送任务……”莫小白没有说下去，但眼中闪过一丝冷意。如果刘管事真的与虫老、与那黑水冥尊有牵扯，他不介意中途“退出”，哪怕得罪州府。有些浑水，不能蹚。

    两人不再言语，默默赶路，同时抓紧时间调息恢复。空空也吞了莫小白给的一小块灵石，蜷缩着炼化，身上的暗银光泽缓缓恢复。

    约莫半个时辰后，前方地形变得险峻，出现了两座陡峭如鹰嘴的山峰，中间夹着一道狭窄幽深的峡谷，谷中水汽弥漫，隐隐传来雷鸣般的轰响。正是刘管事令牌指示的汇合地点——落鹰涧。

    还未靠近，莫小白和静溪就提高了警惕。空空也竖起耳朵，小鼻子动了动，传音道：“主人，有血腥味，还有……打斗的痕迹，人不少。”

    两人对视一眼，收敛气息，悄无声息地靠近，没有直接从空中落下，而是选择在一处隐蔽的山崖上，向下俯瞰。

    落鹰涧内，一片狼藉。几块巨大的山石崩碎在地，地上到处是法术轰击留下的坑洞和焦痕，折断的树木上挂着冰碴，石壁上还有深深的剑痕和锤印。空气里弥漫着血腥味、焦糊味，以及淡淡的、令人作呕的腐臭。

    在涧底一处相对平坦的河滩上，站着几个人，正是刘管事、体修赵刚、剑修李默、石岳和玄尘子。五人身上都带着伤，气息不稳，尤其是石岳，左臂无力地垂着，衣袖被血浸透，胸口也有一道深可见骨的爪痕，脸色惨白，正被玄尘子扶着，喂服丹药。赵刚和李默也衣衫破损，气息萎靡，显然经过一场恶战。唯有刘管事看起来伤势最轻，但脸色铁青，正神情凝重地查看着地上一具……不，是半具尸体。

    那尸体从腰部断开，下半身不知所踪，上半身残破不堪，伤口处血肉模糊，呈现一种诡异的紫黑色，像是被强酸腐蚀过，又像是被野兽啃咬过，散发着浓烈的腐臭和……淡淡的、熟悉的死气。

    是柳如烟！

    莫小白瞳孔一缩。那个身法极快、擅长隐匿的女修，竟然死在了这里！看这死状，极为凄惨。
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